В свои 68 лет Спайк Ли пережил несколько этапов своей карьеры. Его невероятная, почти бесподобная работа началась с “She's Gotta Have It” и закончилась “Bamboozled”. Затем был период спада, когда он добился таких триумфов, как “25-й час”, и не вызывающих восторга картин, как “Она меня ненавидит”, а также других фильмов, бюджетные ограничения которых явно проявлялись на экране. После успеха “Черного клановца”, “Американской утопии” и “Крови Да 5” Ли пережил недавнее возрождение. На данный момент, на самом деле, вы были бы правы, если бы задались вопросом, чего еще осталось достичь Ли. В попытке найти путь вперед, с “Самым высоким и самым низким”, исключительным произведением личного кинематографа, которое, возможно, станет самым энергичным фильмом Ли со времен “Человека внутри”, режиссер возвращается к двум своим ранним возлюбленным: Акире Куросаве и Дензелу Вашингтону.
Как и публичный образ Ли, “Самый высокий и самый низкий” - это фильм, создающий хаос, своего рода роскошный, непредсказуемый криминальный триллер, который разворачивается, когда вы ожидаете, что он увеличится. Фильм начинается медленно и сонно, вызывая у зрителя опасения, что режиссер, возможно, окончательно утратил хватку, а затем взрывается безумным потоком кинематографического изобилия, в который входят одни из лучших картин за долгую карьеру Ли. ”Самый высокий и самый низкий“ - это точная адаптация фильма Куросавы ”Взлеты и падения", пока это не стало реальностью. Это затянутая процедура, пока это не стало реальностью. Это фильм, в котором старики орут на облака, пока это не стало реальностью. Это худшая из пяти совместных работ Вашингтона и Ли — партнерство, которое началось с рапсодического джазового фильма “Мой лучший блюз”, — пока фильм внезапно не стал одним из их лучших.
Беззастенчиво эпичный, бесстрашно смешной и гордо черный фильм “Самый высокий и самый низкий” может быть создан японским режиссером. Но душа его явно принадлежит Ли.
Премьера первой части "безумного" фильма Ли состоялась вне конкурса в Каннах, и она повергает вас в панику. Изначально уклончивый сценарий Уильяма Алана Фокса послушно повторяет основные сюжетные линии классического фильма Куросавы. Вашингтон - миллионер, генеральный директор лейбла Stackin’ Hits records, Дэвид Кинг, музыкальный продюсер, известный своим сверхъестественным музыкальным слухом. Хотя он продал часть своей доли в лейбле много лет назад, сейчас он пытается вернуть контроль, даже если на это уйдут все его деньги. Его план проваливается, когда похитители, пытающиеся задержать его сына Трея (Обри Джозеф), по ошибке захватывают Кайла (Элайджа Райт), сына его друга и шофера Пола Кристофера (Джеффри Райт). Ситуация вынуждает Кинга и его жену Пэм (Ильфенеш Хадера) рискнуть всем, чтобы спасти Кайла.
Несмотря на то, что фильм Ли выдержан в тех же ритмах, что и картина Куросавы, что-то здесь не так. Ритм напряженный; персонажи в кадре кажутся отстраненными; освещение и обрамление кажутся сдержанными и стерильными; музыка пронизывает каждую сцену. Можно было бы подумать, что Ли, который наблюдал, как критики критиковали его ремейки “Сладкая кровь и Иисус” и “Олдбой” за то, что они были краткими пересказами, не захотел бы повторять прошлые ошибки. Однако, в отличие от этих фильмов, медленное начало здесь, по-видимому, преднамеренное (хотя насколько это преднамеренно, зависит от зрителя).
Таким образом, первая половина “Самого высокого и самого низкого” - это своего рода бесконечная дикая местность, где Ли и Вашингтон, воссоединившиеся спустя почти 20 лет, пытаются воссоздать свою магию, вернувшись к своим корням. Видите ли, Кинг когда-то был на переднем крае, но, как и многие художники, времена и тенденции прошли мимо него. Он живет высоко над толпой в своеобразной башне из слоновой кости, окруженный реликвиями прошлого: на стенах висят плакаты и картины с изображением Джо Луиса, Джорджа Формана, Мухаммеда Али и Тони Моррисон. Наблюдательный объектив оператора Мэтью Либатика редко использует крупные планы, в основном используя широкие рамки, чтобы охватить все пространство "Обители короля". В какой-то момент мы устаем видеть, каким богатством обладает эта семья, из-за чего перестаем интересоваться их бедственным положением.
Хотя очевидно, что блокирование и обрамление предназначены для подражания Куросаве, постановка фильма также говорит о неуверенности самого Ли. Как режиссеру удается оставаться свежим и жизнерадостным в современном кинематографическом ландшафте? Как выглядит творческий успех, когда кассовые сборы целой индустрии оцениваются в миллиард долларов? Когда Кинг делится своими жалобами на искусственный интеллект, количество подписчиков и вирусность, которые сейчас управляют его отраслью, его слова звучат так, будто они исходят непосредственно из уст самого Ли.
Как только мы покидаем удушливую обстановку королевского дома — как это сделал раньше Куросава, покинув скромный, тихий, роскошный дом магната ради хаотичных улиц внизу — “Самый высокий и самый низкий” превращается из посвящения Куросаве в полномасштабное приключение Спайка Ли. Кинг спускается из своего пентхауса обратно в город, чтобы заплатить выкуп похитителю и начинающему рэперу Юнгу Фелони (ASAP Rocky). То, что происходит дальше, возможно, является лучшим и наиболее контролируемым эпизодом в карьере Ли. Когда-то спокойная музыка композитора Говарда Дроссена переходит в неистовство, и Кинг с бешеной скоростью мчится по извилистой дороге 4 train rides с черной сумкой Jordan, полной 17,5 миллионов швейцарских франков, привязанной к его спине. В поезде воинственные фанаты "Янкиз", пренебрежительно отзывающиеся о спортивных командах Бостона, создают дополнительную атмосферу. За пределами поезда проходит несколько местных мероприятий, в частности фестиваль "День Пуэрториканца", на котором Рози Перес и Энтони Рамос представляют нескольких легендарных музыкантов. Их ритмичная музыка органично заменяет ритмичную сюиту Дроссена, создавая шквал образов, который не только объединяет эти напряженные толпы с драматизмом короля, управляющего поездом. Но также является примером уверенной способности Ли искажать эстетику, переключаясь с привычного цифрового блеска фильма на реалистичное качество изображения, что визуально соответствует мантре Вашингтона и Ли "Вернемся к основам".
Некоторые другие аспекты “Highest 2 Lowest” также меняются в его бурной второй части. Lee's использует все меньше и меньше классической музыки, полагаясь на потные треки Джеймса Брауна, которые наполняют фильм энергией. Режиссер также начинает выбирать крупные планы, позволяя актерам усилить присущую криминальному триллеру напряженность, не жертвуя при этом неизменным великолепием картины. Райту, в частности, предоставляется больше пространства для маневра, и он представляет собой закаленную личность, которая делает короля Вашингтона ближе к дому. На самом деле, это не случайно, что Кристоферу и Кингу нужно вернуться в свой старый район, чтобы свести счеты, или что Кинг возвращается к своим прежним привычкам слушать музыку. Ли точно так же возвращается к тому, что работает, демонстрируя стилистические изыски, которые делают его одним из самых оригинальных режиссеров своего поколения.
Каждое решение, которое Ли принимает в фильме “Самый высокий и самый низкий”, он комментирует после того, как снова сыграет с Вашингтоном. Хотя пара снялась в четырех предыдущих фильмах вместе, это произошло, когда Вашингтон был либо молод, либо еще мог сойти за человека среднего возраста, и обычно не играл героев боевиков и усталых одиночек. Это первый раз, когда они объединяются в команду в зрелом возрасте. Ли использует новообретенный опыт Вашингтона, создавая захватывающий эпизод, который включает рэп-баттл между Кингом и Юнгом Фелони. Как и во всем своем выступлении, Вашингтон обладает непревзойденным чувством времени, что позволяет ему принимать неожиданные решения. Рокки более чем уверенно держится в этом противостоянии, демонстрируя Вашингтону тот тип гнева, который позволяет ему использовать дополнительные приемы.
И хотя многие придут на “Самые высокие 2 самых низких”, испытывая тоску по шедевру Куросавы, на этот раз Ли не собирается копировать то, что было великолепно раньше. Он использует прошлое как отправную точку для начала того, что может стать завершающим этапом его карьеры. У него есть множество идей — музыкальных, кинематографических и исторических — для воссоединения со старым другом. Он готовит совместный фильм со Спайком Ли. И это исключительный фильм.
Этот отзыв был опубликован после премьеры на Каннском кинофестивале. Он открывается 22 августа.