Персонажи “Горячего молока” представляют собой сложную смесь противоположных качеств. Каждая из центральных фигур - это противоречивые персонажи из "Кота Шредингера", которые пытаются обрести чувство контроля среди ограничений, смятения и стыда. Существует множество линейных версий историй, подобных этой, в которых персонажи раскрывают секреты, а затем переживают катарсис, в конечном счете ведущий к освобождению или капитуляции.
”Горячее молоко", снятое по книге Деборы Леви, опровергает эти ожидания. Это сказочный, медитативный и неоднозначный фильм, с концовкой, которая заставляет нас задуматься о том, что реально, а что воображаемо, что происходит в мире фильма и что символично. Это может быть история или визуализация внутренней борьбы. Океан - это святилище, но в то же время он коварен, полон медуз. Вышитое слово выглядит как “возлюбленный”, но может быть и “обезглавленный”.
Слова складываются сами по себе, объединяя абсолютные противоположности, и просят нас принять и то, и другое, и все, что находится между ними. Эпиграф в начале, из стихотворения Луизы Буржуа, гласит, что путешествие в ад и обратно было “чудесным”. Один из персонажей говорит: “Жизнь изменчива, мы можем ее изменить. Но она всегда изменчива, поэтому мы возвращаемся к тому, с чем выросли”.
София (Эмма Макки) - дочь и постоянный опекун своей матери Роуз (Фиона Шоу), и в начале фильма они направляются на побережье Испании, чтобы попробовать новое средство от загадочного недуга, из-за которого Роуз более 20 лет прикована к инвалидному креслу. Испанской клиникой руководит Гомес (Винсент Перес). Еще одна двойственность: он одаренный, сострадательный целитель или шарлатан? Его наводящие вопросы можно трактовать и так, и этак.
Взаимозависимые отношения матери и дочери отражают то, что Ф. Скотт Фицджеральд назвал “тиранией болезни”. “Я оптимистка!” - С энтузиазмом говорит Роуз. А потом, свернувшись калачиком на кровати, спрашивает: “А что, если это не сработает?” Это первый признак двойственности, которая будет прослеживаться на протяжении всего фильма. Но Роуз не ищет утешения; она требует постоянного внимания Софии, выводя ее из равновесия. Позже Роуз скажет, что болезнь не затронула Софию, что является проявлением монументального нарциссизма и отрицания. Шоу ловко делает органичными переменчивые интонации Роуз, от высокомерных и слегка властных, нуждающихся до рыданий от горя и отчаяния, а затем, похоже, заставляет себя забыть подробности, которые Гомес заставил ее раскрыть.
София полагается на ожидания Роуз, что она всегда будет рядом, чтобы приносить ей воду и следить за приемом лекарств. Но иногда она проявляет неповиновение. Роуз говорит Софии не курить рядом с платьем, висящим на бельевой веревке снаружи. София придвигается ближе к платью, чтобы выпустить дым на ткань.
Конфликты контрастны, даже призматичны, в отношениях Софии с немкой по имени Ингрид (Вики Крипс), которую она впервые видит в самом романтично-героическом из всех знакомств - верхом на лошади по пляжу. Хотя Ингрид неуловима, их отношения высвобождают подавляемую потребность Софии в физической близости. Даже прикосновение человека, который лечит ее плечо от укуса медузы, почти невыносимо чувственно. Ее эмоции также выплескиваются наружу: взрывной гнев на мужчину, который держит свою собаку на цепи, и запоздалое неповиновение, когда ее мать пытается помешать ей навестить отца, которого она не видела 15 лет. Передать внутреннее восприятие кандидата наук в области антропологии, бариста и сиделки, работающей полный рабочий день, которая скрывает свои чувства даже от самой себя, - непростая задача для Макки. И все же, когда эмоции Софии выходят на поверхность, Макки показывает нам то, что София пыталась подавить.
Финальная сцена вызовет много споров, как о том, является ли она “реальной” в контексте фильма, так и о том, что это значит для будущего Софии.
Изолированность декораций, многословные диалоги, вставки, по-видимому, архивных антропологических изображений и свободная партитура, иногда всего лишь одна выдержанная нота, - все это придает “Горячему молоку” сказочный характер, тот тип грез, в которых, по крайней мере, пока мы спим, больше смысла, чем реальности.